Skrivarens historia är inte jättelång om man jämför med många andra saker, exempelvis radion, kompassen eller universum men nedan följer i alla fall en liten inblick i skrivarens historia och några idéer om vad framtiden kan bära med sig.
Skrivarens Historia och Framtid
De första skrivarna var av typen mariskrivare som genom färgband skrev små punkter som tillsammans bildade text. Kvalitén var inte speciellt bra men det gick åtminstone, för det mesta i alla fall, att läsa vad skrivaren skrev ut.
Under 1980 talet föddes den första laserskrivaren som använde tonerpulver och plötsligt ville ingen längre ha de äldre matriskrivarna. Laserskrivarna brände fast fint tonerpulver på pappret och utskriftskvalitén blev genast mycket bättre. De första laserskrivarna var dock ganska dyra och endast företag, universitet och andra större institutioner hade till en början råd med de nya och bättre skrivarna.
Under tidigt 1990 slog bläckstråleskrivarna igenom på allvar och dessa skrivare blev snabbt populära bland hemanvändarna. Det var enkelt att byta bläckpatroner och man kunde skriva ut i färg till en rimlig kostnad. Ungefär samtidigt började priserna på laserskrivare krypa nedåt ordentligt och fick fler och fler användare, även bland privatpersoner.
Idag är bläckstråleskrivare och bläckpatroner så billiga att alla datorägare har råd med en bra skrivare. Priset har fallit snabbt sedan de första laser- och bläckstråle- skrivarna introducerades, kvalitén har på samma gång blivit bättre och maskinerna har på samma gång har de blivit mycket mindre och ibland också fått en spännande design.
De senaste åren har multifunktionsskrivarna slagit igenom stort. Numera behöver man inte en massa olika kontorsmaskiner utan kan klara sig med en enda som förutom skriver ut i fotokvalité dessutom kan scanna, faxa och kopiera i färg. Med multifunktionsskrivarna handlar det inte enbart om att göra exakt samma saker som de äldre kontorsmaskinerna kunde utan även göra det smartare och utnyttja det faktum att hela maskinen är kopplad till datorn. Ett exempel på detta är multifunktionsskrivare som inte skriver ut inkommande fax utan istället skickar dem i exempelvis PDF format till datorn. På det sättet sparar man både pengar och miljön.
Ingen vet idag vad framtiden har att erbjuda skrivarna. På samma sätt som matriskrivarna mer eller mindre över en natt blev fullständigt omoderna kan det i framtiden dyka upp annan spännande teknik som gör dagens bläckstråle- och laser- skrivare omoderna. En stor del av fokuset idag handlar om att försöka fortsätta pressa ner priset per utskrift och göra skrivarna mer användarvänliga. Upplösningen och utskriftskvalitén på dagens skrivare är så bra att det knappt lönar sig för tillverkarna att förbättra dessa egenskaper ytterligare, det mänskliga ögat kan helt enkelt inte tillgodogöra sig ännu bättre kvalité.
En av de senaste trenderna handlar om att flera datorer delar skrivare över ett nätverk. Det har egentligen varit möjligt ganska länge men det är först den senaste tiden som tekniken, skrivarservrarna, krupit ner i pris så mycket att även privatpersoner har råd med den. Tillverkarna har dessutom börjat fokusera på att göra den här tekniken trådlös vilket skulle kunna innebära att man kan placera skrivaren, fysiskt, nästan varsomhelst och dessutom skriva ut på skrivaren från en trådlöst ansluten dator eller digitalkamera.